Мрачната глава от управлението на Йосиф Сталин – Големият терор от 1937 г. – остави незаличима следа в съветската история. Сред широко разпространените чистки се разигра една по-малко известна трагедия: културният геноцид на арменския народ.
Мишената на Сталин: арменски интелектуалци и артисти
Желязната хватка на Сталин се простира отвъд политическите опоненти. Той имаше за цел да заличи идентичността и наследството на арменския народ, чиито културни корени датират от 9 век пр.н.е. Неговата тайна полиция, НКВД, извърши планирано нападение срещу арменски писатели, поети, художници, музиканти, учени и политически лидери – тези, които олицетворяват и съхраняват арменската култура.
Заличаването на арменската идентичност
Приблизително 4000 арменски интелектуалци станаха жертва на безмилостната кампания на Сталин през 1937-1938 г. Сред тях бяха светила като Аксел Бакунц, Йеnише Чаренц и Гурген Махари. Гласовете им заглъхнаха, творчеството им угасна, те станаха жертви на идеологическа война.
Повратната точка: Трагичният край на Сахак Тер-Габриелян
Арестът и последвалата смърт на Сахак Тер-Габриелян бележи повратна точка. Разпитван от НКВД, той или скача, или е хвърлен от прозорец в Ереван. Сталин, ядосан от липсата на уведомление, изпраща надзиратели да прочистят Комунистическата партия на Армения. Последваха над хиляда ареста, които промениха арменския политически пейзаж.
Арменската апостолическа църква под обсада
Дори Арменската апостолическа църква е изправена пред преследване. Докато съветските атаки срещу Църквата тлеят от 1929 г. насам, те за момент отслабват, за да подобрят отношенията с арменската диаспора. Голямата чистка обаче не пощади нито една институция. Хорен I, Католикос на всички арменци, се бори с бурята, балансирайки между вярата и оцеляването.
Наследство и спомен
Забравеният геноцид на арменската култура остава запечатан в историята. Действията на Сталин отекват във времето, карайки ни да си спомним заглушените гласове, угасналата креативност и издръжливостта на един народ, оцелял след културно унищожение.