В Италия, в град Бранкалеоне на брега на Тиренско море, археолозите откриха арменска църква от 9 век. Това съобщи държавният телевизионен канал RAI UNO. Според археолога Себастиано Странджес тази уникална църква се намира в пещера.
„Като се има предвид, че градът е разположен на брега на морето, обърнат към Гърция, възможно e църквата да е построена от преселници от Византия“, каза Страйнджeс. Фасадата на откритата църква е изсечена по-късно, проследихме пътя на арменците в региона. В Стария завет има дърво, което дава плод през цялата година, това е самият Христос, показващ пътя към небето и вечния живот.
Да припомним, че през октомври миналата година в Рим, недалеч от шедьовъра на Джовани Бернини – прочутия фонтан на Тритон в мистериозната крипта на Ордена на капуцините, построена през 17 век, в една от тайните стаи на криптата, археолозите откриха надписи на арменски: „Раждането не е началото, смъртта не е краят… “ Това съобщи международната организация Световен археологически конгрес.
В разговор с кор. „Голос Армении“ кандидатът на историческите науки, професорът от Ереванския държавен университет Аристакес Мартиросян отбеляза, че тези две интересни и уникални находки показват, че връзките между италианци и арменци датират от векове.
„Първите арменци, под ръководството на византийския арменски командир Нерсес, се появяват на територията на Италия още през 6-ти век, – казва А. Мартиросян. – Сред тях най-известни са сицилианският узурпатор Мизизий, Исак – управителят на Равена, книгоиздателят Абгар Тохаци, търговецът Киракос Мирамян, корабостроителят Антон Сурян, венецианци от фамилиите Теодорян, Алишар и много други, които през вековете заселват и развиват новата си родина.
Арменската общност в Италия се формира в началото на 16 век, когато великият херцог на Тоскана Фердинанд I де Медичи призовава арменци да населят град Ливорно. Херцогът знаел, че те са трудолюбиви и никой не може да развие тези земи така добре, както арменците. Според редица източници по това време на Апенинския полуостров е имало повече от 3 хиляди арменци, а след Турско-персийската война (1730-1736 г.) броят им се е удвоил. Известно е, че семейство Медичи е било покровител на изкуствата. Благодарение на тях днес се възхищаваме на безсмъртните творения на блестящи архитекти, художници и скулптори от епохата на Възраждането.
В продължение на няколко века нашите сънародници дадоха голям принос в изкуството, историята и науката на страната, продължавайки да населяват южните райони на Италия. Заемаха високи постове. Маркиз Крикор Агдолянц, граф Сехпазян, рицарите Манукян, Шахриманян и Занд имат търговски колонии във Венеция, Ливорно, Бари, Таранто, строят арменски църкви, основават първото печатно книгоиздателство на остров Сен Лазар. От края на 19-ти – началото на 20-ти век в Италия се появяват най-престижните арменски колежи, които работят и до днес, като всеки от тях е завършен от повече от 270 студенти: 160 са станали свещеници, 3 патриарси, 19 епископи и архиепископи. Трябва да се отбележи, че сред известните арменски свещеници, постигнали висок статус в Италия, е Крикор Ахаджанян. Получил титлата куриален кардинал, Крикор помага на своите сънародници в изграждането и развитието на арменските църкви в цялата страна.
Днес в Италия има арменски апостолически и арменски католически църкви. Доскоро AAЦ беше представен само в Милано и Рим. През 2010 г. арменски храм се появи в Торино, а сега и във Флоренция.
Паметникът на арменския средновековен теолог и философ Крикор Нарегаци, признат за Учител на Вселенската църква, беше открит във Ватиканските градини съвсем наскоро – през април 2017 г. На церемонията по откриването и освещаването на монумента присъстваха папа Франциск и католикосът на всички арменци Карекин II. Автор на паметника е народният художник на Армения, скулпторът Давид Ереванци, а архитектът е Микаел Хасратян.
Тигран Мирзоян, „Гласът на Армения“