„Хетк“ продължава да представя произшествията, станали на територията на Армения, както и тези, свързани с арменската авиация, при които не само бяха повредени самолети, но в много случаи загинаха хора.
„Нека припомним, че произшествие в авиацията е събитие, при което човек получава смъртоносна или тежка телесна повреда или когато конструкцията на самолета е разрушена, което обикновено изисква основен ремонт или подмяна на повреден елемент, когато самолетът изчезне или се появи на място, където е невъзможно да се приближат до него.
1961 г. се оказва трагична за арменската гражданска авиация. На 24 април същата година се разбива самолетът Ереван-Степанаван, като загиват 16 души, включително 4 деца. Това е безпрецедентна катастрофа в историята на арменската гражданска авиация. Самолет Як-12″, летящ от Ехегнадзор за Ереван, се разби, загина 1 човек: На 10 септември 3-ма похитители се опитаха да отвлекат самолета Ереван-Ехегнадзор, който трябваше да ги отведе до Турция.
Последният инцидент е регистриран в последния ден на годината, 31 декември 1961 г. За разлика от предишните случаи, този е станал извън границите на Армения.
На 29, 30 и 31 декември множество полети бяха отложени в кавказкия регион на СССР поради лоши метеорологични условия. Около 500 пътници се събраха на летището в Тбилиси. Самолетът Ил-18 (съветска регистрация: СССР – 75757), част от отделна арменска авиогрупа, изпълняващ полет Москва (Внуково) – Ереван, кацна в Тбилиси. Летище Ереван беше затворено за дълго време поради лоши метеорологични условия и много пътници вече започнаха да връщат билети.
Следобед на 31 декември небето над летище Минводи се отвори. Ръководството на Грузинската администрация за гражданска авиация се свърза с ръководството на отделна арменска авиогрупа с молба да разреши използването на два самолета Ил-18 на арменската страна, които по това време бяха в Тбилиси. Те трябваше да извършат допълнителни полети, за да доставят пътниците, останали на летището в грузинската столица, до крайните им дестинации. Първоначално арменската страна отхвърли искането за използване на самолетите, но след това, след като научи, че летището в Ереван все пак ще бъде затворено, се съгласи.
На 31 декември на летището в Тбилиси нямаше съобщение за качване на полет до Минводи, но веднага щом ръкавът се приближи до самолета, събралата се тълпа се втурна към самолета (СССР -75757). Билетите на пътниците не са проверявани.
След като се напълни кабината, пътническият ръкав, в който все още имаше хора, започна да се отдалечава от самолета. Тогава се оказа, че бордовият механик и една от стюардесите не са имали време да се качат на самолета. За тях била спусната стълба, по която обаче се качили още няколко души. В резултат на всичко това Ил-18, предназначен за 84 пътници, се оказа със 110 пътници.
Самолетът излита от Тбилиси в 16:55 ч. 26 пътници, за които вече нямаше свободни места, останаха прави или бяха поставени между редовете седалки на куфари, а също така заеха бюфета и багажното пространство. Така самолетът е бил претоварен. Имайте предвид, че този самолет тип Ил-18В е бил нов, произведен през 1961 г.
Полетът до Минерални Води мина без проблеми. Небето над летището в точка 10 беше облачно, долният слой беше на височина 120 м, имаше мъгла, валеше слаб сняг, хоризонталната видимост беше 2000 м.
След излизане от четвъртия кръг самолетът е на 20 км от пистата, на 800-900 м вдясно от оста на кацане. На 8 км от пистата контролерът изведе самолета на оста за кацане. Ил-18 прелетя над радиофара за ранно предупреждение на височина 250 м. След това диспечерът попита екипажа на самолета дали се виждат светлините между пистата и радиофара. Екипажът съобщи, че не вижда светлините и прави втори кръг, тоест трябва да направят кръг и да опитат да кацнат отново.
След заобикалянето самолетът по същество зави надясно и се насочи към близкия хълм. В 17:58 Ил-18 се разби в хълм, който се намира на 3 км югозападно от летището.
След това самолетът се плъзна 280 метра на земята, преобърна се и се запали. Лайнерът е изгорял почти напълно.
Двама от 9-те членове на екипажа на самолета и 30 от 110-те пътници са загинали. В арменската гражданска авиация никога досега не е имало 32 смъртни случая при един инцидент. Най-много жертви има няколко месеца по-рано, при самолетна катастрофа на 24 април 1961 г., когато загиват 16 души.
Разследването установи, че причината за катастрофата на самолета на 31 декември е нарушение на изискванията за взаимодействие между членовете на екипажа при кацане през нощта при сложни метеорологични условия. В резултат на това самолетът се отклони надясно и се разби в хълм. Екипажът прави втори кръг на височина 90 метра и именно на тази височина се блъска в повърхността на Земята, тоест при приближаването на втория кръг самолетът не набира височина.
Няколко са факторите, довели до трагедията. Така реалните данни за времето бяха съобщени с половин час закъснение, докато през това време времето се беше влошило значително.
Въпросът на диспечера на летището в Минвод дали вижда светлините отклони вниманието на командира на самолета от уредите, показващи височината на самолета над земята. На летището в Тбилиси беше организирано хаотично качване, в резултат на което пътниците се втурнаха към самолета в тълпа. На борда на самолета е имало пътници без билети, като броят им е бил с 26 повече от броя на местата. Наличието на хора без билети създаде допълнителни пречки при спасяването на хората, а броят на жертвите се увеличи. Допълнителни пътници и забавяне на излитането на полета от Тбилиси доведоха до изнервяне екипажа на Ил-18, пише Hetq.am.