Броят на зайците, пуснати на остров Ахтамар в езерото Ван през предходните години, за да привлекат туристи, нараства бързо. Президентът-основател на Асоциацията на активистите на езерото Ван д-р. Ердоган Йозел каза: „Зайците изпразват историческата структура на острова и причиняват щети, а също така изсушават бадемовите дървета, като изяждат корените им. Ако продължава така, островът скоро ще стане като пустиня. Особеноопасни са щетите, които са нанесли на историческата структура, има вероятност дори църквата да се срине“, каза той.
Остров Ахтамар и историческата арменска църква на него са сред важните исторически и туристически ценности на града. Островът, който е домакин на стотици туристи от страната и чужбина, е център на вниманието на туристите през всеки сезон на годината. Предишни години зайци бяха пускани на остров Ахтамар, за да привлекат туристи.
Броят на зайците, известни с бързото си размножаване, се увеличава с всеки изминал ден. Властите предприеха действия през 2015 г., когато зайци ровеха по острова и около църквата, увреждайки дървета и растителност. Комисията, създадена под координацията на Провинциалната дирекция за култура и туризъм, постигна консенсус, че нарастващата популация на зайци е започнала да вреди на острова и историческата църква.
Тогава на острова бяха поставени 50 клетки с капани и 4 бухала бяха пуснати да ловуват зайци. Определен брой зайци, събрани по това време, бяха пуснати в естествената им среда в друг регион. Работата обаче беше краткотрайна. Нарастващият брой зайци на острова продължава да копае дупки из целия остров и представлява риск за историческите структури.
Предупреждение за зайците на острова, за което учените вече са правили изявления, беше издадено от президента-основател на Асоциацията на активистите на езерото Ван д-р. Ердоган Йозел. Той заяви, че остров Ахтамар и арменската църква „Сурп Хач“, посещавани от стотици хиляди хора всяка година, са важно място за туризъм. Йозел каза: „Днес сме на остров Ахтамар. Това е много известно място със своята историческа структура и бадемови дървета. Той е домакин на стотици хиляди хора тук всяка година. Също така е много важно място като туристическа дестинация. Но зайците отдавна заплашват острова. Трябва да се намери бързо решение за зайците на остров Ахтамар“, каза той. „Те също така увреждат почвената покривка и ще причинят ерозия.Защото популацията на зайци на острова се увеличава неконтролируемо. Годишните нива на раждаемост са много по-високи от другите животни. Ако не се вземат предпазни мерки, стотици хиляди зайци ще навредят на земната покривка заедно с историята на острова. Това също ще причини ерозия. С други думи, нашият остров Ахтамар, който беше посетен от стотици хиляди в бъдеще и се очаква да бъде посетен от милиони в бъдеще, вече няма да съществува. Искаме гласът ни да бъде чут от властите. Спешно трябва да се намери решение за зайците“, каза той. (DHA)