Точно преди 112 години на този ден е роден легендарният арменски летец от съветската щурмова авиация, два пъти Герой на Съветския съюз подполковник Нелсон Геворг Степанян. Това съобщи посолството на Руската федерация в Армения на официалната си страница във Фейсбук.
Нелсън Степанян е роден през 1913 г. на 28 март 1941 г. в град Шуши, Арцах, който по това време е част от Елизаветполска губерния на Руската империя.
Руското посолство отбелязва в канала си в Telegram, че Нелсoн Степанян е останал в историята като един от най-безстрашните щурмови пилоти от Великата отечествена война. Той регистрира 259 бойни полета, 27 свалени самолета, 13 потопени кораба, 80 унищожени танка, 40 железопътни вагона, 600 автомобила, 130 картечни позиции и повече от 100 артилерийски системи.
От първите дни на войната Н. Г. Степанян героично се бори в небето срещу фашистките нашественици. През 1941 г., като част от 57-и щурмов авиационен полк на ВВС на Балтийския флот, той участва в битките за Ленинград, за което е награден с първата си награда, Ордена на Червеното знаме, а още през 1942 г., с решение на Президиума на Върховния съвет на СССР, той е удостоен със званието Герой на Съветския съюз.
През пролетта на 1943 г. прославеният и известен пилот е извикан от фронта и се занимава с обучение на летателни екипажи на най-високите офицерски курсове на ВВС.
През април 1944 г. Нелсън Степанян е назначен за командир на 47-и щурмов авиационен полк на ВВС на Черноморския флот, където се отличава в битките при Севастопол и Теодосия. През 1944 г. На 10 май 1944 г. полкът е удостоен с почетното звание „Теодосийски“ за особената му роля в освобождението на Крим и пряко участие в освобождението на Теодосия. През май 1944 г. Нелсoн Степанян се завръща в Балтийско море и участва в битките за Финския залив. През лятото на 1944 г. неговият полк е награден с Ордена на Червеното знаме за бойните си заслуги.
На 14 декември 1944 г., изпълнявайки бойна мисия за блокиране на групировката на Курландия на противника, Нелсoн Степанян извършва последния си, 259-ти боен полет. Групата щурмови самолети „Ил“ под негово командване, излетяла да бомбардира пристанището на Лиепая, е атакувана от 30 вражески изтребителя. Нелсън Степанян предприе контраатака, но самолетът му беше свален и героичният пилот, падайки, насочи повредения си самолет към вражеския кораб. През 1945 г. На 6 март 1996 г. Нелсoн Геворг Степанян е удостоен посмъртно със званието Два пъти Герой на Съветския съюз.
В памет на легендарния арменски летец са издигнати четири паметника: в Ереван, Степанакерт, Лиепая (Латвия) и в родното му място Шуши. Статуята в Лиепая е преместена в руския град Калининград през 90-те години. След окупацията на Шуши през 2020 г. азербайджанските варвари унищожиха бюста, посветен на паметта на Нелсoн Степанян в Шуши.