Неправителствената организация „Център за опазване на културата на Арцах“ издаде предупреждение относно това, което тя описва като институционално заличаване на културната идентичност на Арцах в Армения, като откроява премахването на картина на паметника „Ние сме нашите планини“ като дълбоко обезпокоителен инцидент.
НПО съобщава, че арменските държавни власти не предприемат достатъчни стъпки за защита на културното наследство на Арцах. Въпреки съществуващите механизми съгласно международното право, правителството не е инициирало активни процеси в рамките на ЮНЕСКО, съответните органи на ООН или други международни платформи. Не са представени правно обосновани доклади, документиране на нарушения или съдебни действия за подвеждане на извършителите под международна отговорност. Освен това, НПО изразява загриженост относно публичните изявления на арменското ръководство, които представят опазването на арменските църкви и културно наследство на Арцах като вътрешен въпрос на Азербайджан. НПО твърди, че подобна реторика отслабва правния и политически статут на Армения, подкопавайки бъдещи международноправни инициативи.
На фона на тези обстоятелства наскоро се разпространиха съобщения, че някои финансирани от държавата културни групи в Армения са получили неофициални, вътрешни инструкции да премахнат думата „Арцах“ от заглавията на своите произведения и представления. За да потвърди тези твърдения, неправителствената организация подаде официално запитване до Министерството на образованието, науката, културата и спорта на Армения. В отговора си министерството официално заяви, че нито министерството, нито подчинените му организации са издали писмени или устни инструкции за премахване на името „Арцах“ от културни произведения и потвърди, че няма забрана за показване на символи на Арцах в неговите институции. Въпреки това официално отричане, неправителствената организация твърди, че практически посегателства върху нематериалното културно наследство на Арцах продължават да се случват на ниво отделни институции и администратори.
Като конкретен пример за тази тенденция, неправителствената организация посочи неотдавнашен инцидент в музикалното училище „Анушаван Тер-Гевондян“ в Ереван. По време на изложба-конкурс, изпълняващият длъжността директор на училището премахна ръчно нарисуваната картина на ученик, изобразяваща известния паметник „Ние сме нашите планини“, известен на местно ниво като „Дадик-Бабик“, в Степанакерт, като съобщи, че рисунката е „антидържавен акт“. След запитване от неправителствената организация до община Ереван, директорът на училището писмено поясни, че рисунката е премахната единствено поради вътрешни дисциплинарни нарушения, тъй като е била поставена без предварително административно одобрение. Неправителствената организация счете това обяснение за неубедително, отбелязвайки, че произведението на изкуството е напълно в съответствие с общата тема на конкурса и е единственото произведение, отличено за премахване. Освен това, в официалното обяснение на директора, паметникът е посочен просто като „изображение на баби и дядовци“, а не с официалното си име. Малко след инцидента, учителката по рисуване на ученика подаде оставка в знак на протест.
НПО подчертава, че значението на този случай далеч надхвърля един-единствен училищен спор. Докато физическите компоненти на културното наследство на Арцах, като църкви, паметници и исторически места, са активно застрашени в териториите, които понастоящем са под азербайджански контрол, в Армения именно нематериалният компонент, включително културната памет, историческите имена, символи и идентичност, е застрашен от постепенно премахване от обществените пространства. Натрупването на подобни случаи, независимо дали са продиктувани от централни директиви или индивидуална самоцензура от местни власти, рискува да нормализира културата на мълчание около Арцах.
Тази тенденция пряко противоречи на собствената Стратегия на арменското правителство за опазване, развитие и популяризиране на културата за периода 2023–2027 г., която изрично посочва опазването на културните права и нематериалното наследство на разселените арменци от Арцах като държавен приоритет. НПО „Център за опазване на културата на Арцах“ призовава местните и международните организации за правата на човека, органите за опазване на културното наследство, държавните органи и медиите да обърнат голямо внимание на тези развития и да защитят правото на културна идентичност, което е основно човешко право.