Politico в публикация, озаглавена „Странна лобистка кампания на седмицата“, разкри как Азербайджан в чужбина провежда целенасочена пропаганда срещу арменския филантроп Рубен Варданян, когото незаконно държат в затвора в Баку. По-долу е превод на публикацията.
„ Политико беше много изненадан, когато миналата седмица редакцията му и редакциите на други медии получиха имейл от PR компания, която се занимаваше с операциите на така наречените „агенти на руско влияние“ в Европа . Въпреки че това твърдение прозвуча доста предизвикателно, моят колега Габриел Гавин отбеляза, че само един човек е в светлината на прожекторите – руско-арменският олигарх Рубен Варданян.
Егоистични интереси: Варданян в момента е зад решетките в Азербайджан, след като тази страна предприе офанзива за превземане на Нагорни Карабах, последвана от масово изселване на арменските жители на региона. Въпреки че 56-годишният предприемач направи парите си в Москва и беше санкциониран от Украйна за участието си в проруски инфраструктурен бизнес, той се отказа от руско гражданство, за да влезе в политиката и да стане държавен министър на Карабах. Говореше се, че поддържа връзка с Кремъл, но руските миротворци, разположени в региона, в крайна сметка оставиха Варданян и други местни лидери в плен на азербайджанците.
Високопоставени приятели на Запад: бившият изпълнителен директор на Nilever Пол Полман и съоснователят на фармацевтичната компания Moderna Нубар Афеян са сред тези, които активно се борят за освобождаването на Варданян. Офисът на Варданян също потвърди, че той е номиниран за Нобелова награда за мир, но шансовете той да получи желаната награда предвид богатия му произход са почти нулеви.
Руски агент? Въпреки това, според няколко местни медии, Азербайджан бил бесен от номинацията на Варданян за Нобелова награда. Тук започва PR кампанията . В него се твърди, че членовете на Европейския парламент са подкрепили предложение, призоваващо Нобеловия комитет да признае Варданян за руски агент и да го изключи от списъка на потенциалните лауреати.
Какво следва? Според прессъобщение, изпратено от PR компания под егидата на Украинския център за анализи и стратегии, евродепутатите Виола фон Крамон-Таубадел и Карен Мелхиор подкрепиха призива за включване на Варданян в черния списък на престижната награда. Но има един проблем: двамата депутати казаха на Politico, че нямат нищо общо с това и предположиха, че думите им са били умишлено извадени от контекста, за да подкрепят позицията на Азербайджан.
Пълно отричане: „Участвах в това събитие, защото беше за руска дезинформация“, каза германският евродепутат Виола фон Крамон-Таубадел. „Срамно е, че [участието] изглежда се използва за азербайджанска дезинформация. Не бих подкрепил никаква съвместна декларация и не бих участвал, ако следите водят до азербайджанското посолство. Мелхиор от Дания също каза пред Politico, че не е подписала изявлението и няма намерение да го прави.
Говорител на Брюкселския международен пресклуб отрече да има нещо общо с повишаването на доверието в подобно упражнение за лобиране. „Всеки може да резервира нашето място, както всеки хотел в Брюксел, и имаме стотици събития годишно“, каза служител, който отговори на обаждане от Politico. „Но ние не сме организатори на тези събития, ние просто сме домакини.“
И така, какво е това? Трудно е да се разбере какво представлява Украинският център за анализи и стратегии. Тази организация изглежда няма актуален уебсайт на английски или украински; тя има 88 харесвания на страницата си във Facebook, а четири от пет публикувани връзки водят до проазербайджански статии в Google, написани от основателя на Центъра Игор Чаленко.
Страна, пораждаща безпокойство: Азербайджан вече е изправен пред критики за производството си на петрол и мрежата си от влияние на Запада, но погрешното представяне на евродепутатите може да доведе до нов разрив между страната и парламента. .