„Степанакерт, столицата на Арцах, е бил и продължава да бъде в центъра на политиката на вандализъм в Азербайджан. Степанакерт, като център на държавността и идентичността на Арцах, е бил и продължава да бъде подложен на присвояване, оскверняване, ислямизация и пълно унищожение през последните години“, предупреждава уебсайтът monumentwatch.org , който следи културното наследство на Арцах.
„В резултат на войните, геноцидните актове и етническото прочистване от 2020-2023 г., множество паметници в Арцах бяха унищожени от Азербайджан, но е особено важно да се отбележи, че столицата на Арцах, Степанакерт, е била и продължава да бъде в центъра на политиката на азербайджанския вандализъм.
Степанакерт, като център на държавността и идентичността на Арцах, е бил и продължава да бъде подложен на присвояване, оскверняване, ислямизация и пълно унищожаване през последните години. Екипът на Програмата за мониторинг на културното наследство на Арцах е идентифицирал случаи на унищожаване на редица паметници в града в резултат на многобройни проучвания и мониторингови дейности през последните години. Тези процеси не са били свободни от реториката на азербайджанския президент Илхам Алиев, насърчаваща расова омраза. По-специално, на 21 декември 2023 г. азербайджанският президент Илхам Алиев, говорейки на стадиона в Степанакерт, заяви, че „Ханкенди (Степанакерт) е древен азербайджански регион. Това село е основано от хана на Карабах, а след това е създаден голям град от азербайджански архитекти и строители със средствата на Република Азербайджан“. Очевидно е, че речта на президента на Азербайджан съдържа крещящи фалшификации и изопачавания на исторически факти, а „азербайджанизацията“ на идентичността и историята на множество селища в Арцах, както и на град Степанакерт, е част от антиарменската политика на режима на тази страна.
Що се отнася до унищожаването на уникални исторически доказателства, трябва да се отбележи, че азербайджанската страна разруши историческия квартал в центъра на Степанакерт, чиито къщи са построени в края на 19-ти и началото на 20-ти век. Унищожени са и паметници, издигнати в памет на арменския геноцид и героичните битки на Арцах. Арменският надпис на стената до камбанарията-паметник, издигната през 2015 г. в памет на жертвите на арменския геноцид, е заличен.
През февруари 2025 г. азербайджанската страна причини значителни щети и оскверни редица надгробни плочи, разположени в мемориалния комплекс Степанакерт. По-специално, те умишлено издълбаха и заличиха лицата на борците за свобода, изобразени на някои от надгробните плочи, включително очите и устата им. Някои надгробни плочи бяха и счупени.
Освен това в града се разработват проекти за нови културни инфраструктури, които се осъществяват чрез унищожаване на арменския език. По-специално, на 20 юли 2025 г. президентът Илхам Алиев представи на участниците в III Глобален медиен форум, проведен в Шуши, плана за изграждане на „Музей на победата“ в Степанакерт (официално известен като „Ханкенди“ в Азербайджан), който, според изявлението на президента, ще се намира в сградата на „Бившия партиен комитет на автономната област Нагорни Карабах“ (президентската резиденция на Република Арцах).
На 2 септември 2025 г., Денят на независимостта на Република Арцах, азербайджанската страна разруши сградата на Министерството на външните работи на Арцах, разположена в центъра на Степанакерт, която представляваше архитектурна структура, създадена през 50-те години на миналия век и включена в списъка на паметниците на Република Арцах.
През февруари 2024 г. азербайджанци унищожиха паметния камък на Ашот Гулян (Бекор), изготвен от скулптора Юрий Самвелян като част от Годишния симпозиум в Арцах през 1996 г., както и паметника „Орелът“ в Горния парк на Степанакерт, построен през 60-те години на миналия век по време на съветската епоха и символ на детството на жителите на Степанакерт. Разрушена беше и статуята на съветския държавник, политик, интелектуалец и литературен критик Александър Мясникян, разположена на улица „Мартуни“ в Степанакерт, изваяна от скулптора Юрий Ованесян. Азербайджан унищожи и бюста на Шарл Азнавур в Парка на арменско-френската дружба в Степанакерт. На 16 февруари 2024 г. азербайджанската страна премахна бюста на адмирал Иван Исаков в град Степанакерт. В града от Азербайджан беше разрушен паметник на великия арменски художник Ованес Айвазовски, създаден от известния руски скулптор Салават Шчербаков.
На 10 януари 2023 г. в област Арцах в Степанакерт е разрушен бюстът на генерал-лейтенант Анатолий Зиневич, бивш началник на Генералния щаб на Армията за отбрана на Република Арцах. Статуята на Степан Шахумян, общественик и политик на Арменската ССР, също е била обект на разрушение.
В Степанакерт азербайджанската страна също разрушава цели квартали на града. Това е забележимо в околностите на Арцахския държавен университет, където са разрушени жилищни сгради и частни къщи, а сградата на университета е „реконструирана“ и преобразена, под претекст за създаване на „нов университет“…. Забелязва се и тенденцията за промяна на външния облик на града, на цели строителни комплекси, което се извършва чрез извършване на мащабни разрушения в различни части на града. Унищожава се частната собственост на граждани, насилствено разселени от Степанакерт, заедно с цялото им имущество.
След разрушаването на сградата на Народното събрание, на 5 юли 2023 г. Илхам Алиев положи основния камък на нова административна сграда на мястото на разрушените сгради на Народното събрание и Съюза на борците за свобода.
Азербайджанската страна започна и реконструкция на булевард „Азатамартикнери“, една от централните улици на Степанакерт. Трябва да се отбележи, че музикалният колеж на града, прилежащите сгради и строителната техника се подлагат на азербайджанска „реконструкция“ в близост до Геоложкия музей в Степанакерт.
Освен това, трябва да отбележим, че азербайджанската страна събори и 50-метровия осветен кръст, разположен на един от хълмовете близо до село Дашушен, близо до Степанакерт.
Наскоро данните за разрушението на Степанакерт бяха допълнени и от данни от стогодишните актуализации на Google Earth, направени от Центъра за култура и туризъм на Арцах: по-специално бяха унищожени статуите на героите от Великата отечествена война: маршал Ованес Баграмян, пилотът Нелсън Степанян, паметници на културни дейци: Хенрих Бархударян, Ованес Туманян, Хачатур Абовян, Ваграм Папазян, правозащитника Андрей Сахаров, паметници на участници в освободителното движение и защитници на родината: Кристапор Иванян, Юрий Погосян, Александър Цатурян .