Фотографи братя Абдулахян, „Свидетели на пробуждането“

В Националната галерия на Армения беше открита изложбата „Свидетели на пробуждането. Фотографи братя Абдулахян”.

Кои са братята Абдулахян?

Историята на фотографията е пряко свързана с Близкия изток. След новото изобретение през 1839 г. фотографите се втурват да документират библейските и исторически места от Мала Азия в Османската империя. Местната фотография започва да се развива едва след 1858 г., когато трима полско-арменски братя купуват фотографска лаборатория от немски химик, като по този начин поставят началото на нова ера на самопредставяне на народите и културите на Близкия изток.

Викен (1820–1902), Ховсеп (1830–1908) и Кеворк (1839–1918) Абдулахян (в превод на арабски от Аствадзадурян) произлизат от арменско католическо търговско семейство, което има близки връзки както с османския двор, така и с арменската интелигенция. Използвайки разумно тези връзки, братята скоро са назначени за официални придворни фотографи на султан Абдулазиз и основават „Братя Абдула“, водещото фотографско студио в Османската империя.

Със своите клонове в Истанбул, Кайро и Измир, студиото беше мащабно предприятие, чиято клиентела включваше местни и международни елити, културни кръгове и масови туристи. Признато със своите удивителни портрети, репутацията на студиото до голяма степен се основаваше и на огромната му колекция от изображения, документиращи аспекти на Османската империя, от нейното богато архитектурно наследство и космополитни пейзажи до нейното мултиетническо население и проекти за модернизация. Тези снимки бяха широко разпространени по света чрез туристическата индустрия, академичните среди и пресата, помагайки за оформянето на глобалните представи за Близкия изток като древна земя на ръба на радикална трансформация.

Въпреки че днес братята Абдулахян са широко признати като основатели на местната фотография в региона, разнообразните проявления и значения на тяхното наследство все още трябва да бъдат анализирани. Често разчитайки на проблематични ориенталистки основи в своите изображения на Ориента, братята едновременно развиват фотографията в нови посоки. Насочвайки камерата към улиците и обществените събития, те създават прототипите на документалната и репортажна фотография. 

Изложбата „Свидетели на пробуждането“.

Въз основа на колекцията на архива за визуална култура „МанБан“, Националната библиотека и музея „Йехише Чаренц“ стана факт „Свидетели на пробуждането“ – първата ретроспективна изложба на творбите на братята Абдулахян в Армения, придружена от важни експонати, която очертава дейността на ателието от началото на 1860-те години до закриването му в 1899 г. Подчертавайки ангажираността на братята с различни жанрове и стилове на фотографията от 19-ти век, изложбата има за цел да разкрие противоречията и сложността, присъщи на тяхната работа, като същевременно представя и съвременните естетически качества, които са донесли на студиото такъв междукултурен успех.

В изложбата са представени 85 творби. Творбите на братята са разпространени по целия свят и са изложени в най-големите музеи – от Метрополитън до Ермитажа.

Важна и интересна изложба, оценяваща фотографията като форма на изкуство сама по себе си

При откриването на изложбата директорът на Националната галерия Марина Акопян каза, че днес е откриването на една уникална и интересна изложба. „Това е важна и интересна изложба не само като съдържание, но може би в 21 век отново поставяме темата, от гледна точка на преоценяване на фотографията като самостоятелно изкуство, по-точно като стойност. Изобретяването на фотографията е през първата половина на 19 век, но и днес, в 21 век, има проблем тя да се възприеме правилно, да се възприеме художествената фотография като изящно изкуство, пълноценен вид изкуство. Тази изложба идва да запълни тази празнина.

Защо започнахме с представянето на братя Абдулахян? През 2021 г. художествената галерия се опита до известна степен да запълни универсалната празнина и най-накрая отворихме фотографски отдел. В този период представихме малка международна изложба като начало, но за мен истинският старт на този отдел се поставя с тази изложба.Неслучайно заглавието на изложбата е „Свидетели на пробуждането”. важно е да представим братята Абдулахян не само като художници, изиграли важна роля в историята на световната фотография, но и в контекста на арменското пробуждане от 19 век. Смятам, че това събуждане ни е по-нужно днес и би било добре изложбата да се възприема и разглежда в този контекст“, каза М. Акопян.

Първата изложба на творби на братя Абдулахян в Армения

Куратор на изложбата е Виген Галстян. „Братята Абдулахян могат да се считат не само за първите арменски фотографи, но и за основоположници на източната местна фотография в контекста на историята на фотографията. За първи път в Армения се организира ретроспективна изложба, посветена на творчеството на братята.

Включвайки творбите на други османско-арменски фотографи, работещи около братята Абдулахян, изложбата подчертава доминиращата и уникална позиция на арменските фотографски мрежи в Близкия изток от 19 век, разкрива уникалния принос на арменските „фотографи“ за развитието на глобалната модерна визуална култура“, каза уредникът.

Той отбеляза, че тази изложба със своите скромни размери още веднъж ще докаже приноса на арменските художници и интелектуалци не само в развитието на арменската културна модерност, но и в процесите на формиране на модерността на културата на Близкия изток като цяло. „Едно нещо е много важно да запомните. Нашите творци, интелектуалци са оставили своето влияние не само върху формирането на нашата културна идентичност, но и върху формирането на културната идентичност на нашите не толкова обичани и любими съседи. Важно е тази изложба да се разглежда от тази гледна точка“, каза В. Галстян.

Имали ли са ограничения арменските фотографи, докато са работили на територията на Османската империя?

Един от разделите на изложбата е посветен на колоритните представители на османската арменска общност.„Братята фотографи бяха считани за културни и политически фигури в контекста на арменската общност и имаха значителен принос за формирането на полско-арменските културни кръгове и тяхната политика, поради което имаха доста сериозни проблеми, особено по време на управлението на султана Абдул Хамид, както и по-късно. В края на 19-ти век начинанието им запада, но влиянието на братята Абдулахян продължава чрез дейността на други арменски фотографи, много от които са били обучени точно в това студио“, каза Галстян.

Изкуството също е форма на борба

В разговор с Panorama.am В. Галстян подчерта значението на изложбата в смисъл, че тя е представяне на контактите, които арменските художници са имали в различни контексти, особено в Османската империя, в региона, докато днес виждаме посегателства върху нашето културно наследство, културна памет, нашата културното наследство се присвоява от нашите съседи, пренебрегвайки самото обстоятелство на арменската действителност и обстоятелството на арменската култура.

„Изглежда, че ние не можем да управляваме тези дискурси, затова подчертавам, че арменските музеи трябва да се занимават с тези проблеми и да участват във формирането на тези дискурси“, каза кураторът на изложбата. Той сподели нашето мнение, че изложбите, изкуството като цяло, е форма на борба, като заяви: „Мисля, че това е форма на стратегия.