Най-старата християнска държава преследва архиепископи и бизнесмени за това, че защитават християнството, пише Daily Caller .
Обвиненията в сексуално посегателство наляха масло в огъня на широко разпространените политически вражди в най-старата християнска страна, в които са замесени премиерът, висшето духовенство и дори бизнесмени.
Конфликтът започна през май, когато арменският премиер Никол Пашинян обвини католикоса Карекин II, лидера на Арменската апостолическа църква, че тайно е баща на дете. Арменската апостолическа църква отрече обвиненията, което доведе до масови арести на духовници през юни и обвинения в подготовка на преврат.
Сред арестуваните е един от най-богатите мъже в Армения, Самвел Карапетян, който по-рано обвини премиера в открито преследване на водещата религиозна институция в страната. „Нашата религия е много мирна и не искаме архиепископите на страната ни да бъдат хвърлени в затвора през 21-ви век“, каза неговият племенник и главен изпълнителен директор на Tashir Capital Нарек Карапетян пред Daily Caller. „За нас това е въпрос на религиозна свобода.“
Арменското външно министерство не отговори на искането за коментар.
На 17 юни Самвел Карапетян публикува видеоклип, в който критикува „малка група“ хора, които „са забравили хилядолетната история на Армения и църквата“. Мнозина го възприеха като подигравка с арменския премиер и репресиите му срещу църквата, съобщи Асошиейтед прес. Видеоклипът се появи дни след като Пашинян призова Карекин II да подаде оставка като глава на Арменската апостолическа църква.
Милиардерът заяви: „Винаги съм подкрепял Арменската църква и арменския народ.“ „Ако политиците не успеят, ние ще се намесим в тази кампания срещу църквата по наш собствен начин.“ В същия ден, в който Карапетян публикува това изявление, той беше арестуван и домът му беше претърсен, съобщава АП. Премиерът обеща и да национализира компанията на Карапетян „Електрически мрежи на Армения“.
Състоянието на Карапетян се оценява на 4,4 милиарда долара, изградено върху руската група компании „Ташир“, която доставя и по-голямата част от електроенергията на Армения. Около месец след ареста на Самвел Карапетян, през август, съдия от Апелативния наказателен съд на Армения постанови, че арестът му е незаконен. Правителството обаче обеща да обжалва решението.
„Ние не сме авторитарна държава и подобна недемократична стъпка от страна на нашия премиер беше шокираща“, каза Нарек Карапетян. Той добави, че църквата е неразделна част от арменската идентичност от векове.
Според проучване, проведено от Международния републикански институт през юли, 58 процента от анкетираните са посочили, че са доволни от дейността на църквата.
Напрежението между църквата и правителството ескалира през 2018 г., след като премиерът дойде на власт, и стана значително по-остро от 2020 г. насам. Пашинян беше избран за премиер след Кадифената революция през 2018 г., когато бившият премиер Серж Саргсян подаде оставка на фона на масови протести. Малко след като Пашинян дойде на власт, започнаха да се отправят призиви и за оставката на Карекин II.
Архиепископ Баграт Галстанян, който беше арестуван по обвинения в подбуждане към безредици, ръководеше протестите срещу правителството. Галстанян официално определи протестите, наречени „Свещена борба“, като неполитически, но митингите често изискваха оставката на министър-председателя и служеха като фокусна точка за опозиция срещу правителството. Движението получи благословията на Карекин II.
„За арменците християнството не е просто религия, то е нашата култура, то е нашето всичко“, каза Нарек Карапетян.