Международни адвокати, представляващи семействата на седем арменски заложници, затворени в Азербайджан, подадоха официална жалба до Работната група на ООН за произволно задържане, с искане за тяхното незабавно и безусловно освобождаване. Жалбата, подадена на 24 април 2026 г., Деня на паметта на жертвите на арменския геноцид, изисква отмяна на наложените на тези лица присъди, като твърди, че те са резултат от груби нарушения на международното право и са произволни, съобщи Арцахският съюз.
Заложниците Давит Бабаян, Мадат Бабаян, Левон Балаян, Василий Бегларян, Ерик Казарян, Давит Ишханян и Левон Мнацаканян са граждани на Армения, заловени от азербайджанските сили между 19 септември и 3 октомври 2023 г., непосредствено след военната офанзива на Азербайджан срещу Нагорни Карабах (Арцах). Сред тях са бивши политически лидери на Арцах, военнослужещи и един цивилен.
Трима от тях, Давит Ишханян (бивш председател на Народното събрание на Арцах), Давит Бабаян (бивш министър на външните работи) и Левон Мнацаканян (бивш министър на отбраната и бивш командир на Армията на отбраната), бяха осъдени на доживотен затвор от Военния съд в Баку на 5 февруари 2026 г. Останалите четирима получиха присъди от 15 до 19 години затвор. Към днешна дата тези лица са в затвора в Баку от 934 до 948 дни.
Въпреки че седем от 19-те заложници са избрани за този кръг на кандидатстване, всички арменски заложници отговарят на критериите за произволно задържане и заключението на Работната група ще бъде от значение за всички заложници.
Работната група по произволно задържане е орган от независими правни експерти, упълномощен от Съвета на ООН по правата на човека да разследва случаи на произволно лишаване от свобода по целия свят. Заявлението е подадено, тъй като семействата на заложниците и техните адвокатски екипи нямат реалистични средства за обжалване на незаконните им присъди в Азербайджан. Заявителите твърдят, че лишаването от свобода на всичките седем лица е произволно въз основа на следните критерии:
Липса на валидно правно основание: Заложниците са били заловени по време на въоръжен конфликт, който отговаря на определението за международен въоръжен конфликт, както е определено в Женевските конвенции. Като бойци, те е трябвало да бъдат признати за военнопленници и да се ползват със защитата и правото на репатриране, предвидени от Третата Женевска конвенция. Вместо това Азербайджан е изфабрикувал наказателни обвинения срещу тях за обикновени престъпления, включително тероризъм, незаконно притежание на оръжие и геноцид. Тези обвинения не могат да бъдат законно повдигнати срещу бойци, които са действали в рамките на законите на войната.
Криминализиране на политическите убеждения: Давид Бабаян и Давид Ишханян мирно защитават правото на арменското население на Нагорни Карабах на самоопределение в продължение на десетилетия. Само дни преди ареста им, президентът на Азербайджан Илхам Алиев публично нарече ръководството на Арцах „престъпници“. Жалбоподателите твърдят, че лишаването им от свобода е насочено към заглушаване на политическото несъгласие, което е пряко нарушение на правата на свобода на изразяване, мнение и сдружаване, гарантирани от международното право.
Фундаментално несправедливи съдебни процеси: Заложниците бяха съдени колективно, заедно с осем други арменски обвиняеми, в закрито военно производство и без достъп до адвокати по техен избор. Петима от седемте отказаха да потвърдят показанията си по време на предварителното разследване, което породи сериозни опасения сред външните наблюдатели относно евентуалното използване на принуда и мъчения. Освен това присъдите все още не са официално съобщени на осъдените, което на практика ги лишава от възможността за обжалване.
Отказ на хуманитарен достъп: Международният комитет на Червения кръст (МКЧК), който посещаваше арменски затворници в Азербайджан, беше експулсиран от страната през септември 2025 г. Това премахна последния независим механизъм за наблюдение на лишените от свобода.
Незаконни обвинения в подкуп: Шестима от седемте пленници, посочени в жалбата, са обвинени в наемническа дейност. Жалбоподателите твърдят, че това обвинение е правно несъстоятелно: както съгласно международното право, така и съгласно азербайджанския наказателен кодекс, лице не може да се счита за наемник, ако е гражданин или постоянно пребиваващ на страна в конфликта. И седемте лица са членове на арменския народ, които са живели в Нагорни Карабах.
Дискриминация, основана на етническа принадлежност и политически възгледи: ООН, Европейският съд по правата на човека и множество международни организации са документирали системния характер на дискриминацията срещу арменците в Азербайджан, включително в съдебната система. Жалбоподателите твърдят, че преследването на тези лица отразява този дискриминационен модел и те не биха били обект на нападения или задържани, ако не беше арменската им идентичност и връзката им с правителството на Арцах.
Молбата е подадена до Работната група на ООН по произволно задържане в съответствие с редица резолюции на Съвета на ООН по правата на човека (1997/50, 2000/36, 2003/31, 6/4, 15/18, 20/16, 24/7, 33/30, 42/22 и 51/8).
Тези седем лица са сред 19-те арменски затворници, държани понастоящем в Азербайджан след конфликтите от 2020 и 2023 г. Тяхното тежко положение е многократно подчертавано от ООН, Европейския парламент, Европейския съд по правата на човека, Амнести Интернешънъл и други големи международни организации, всички от които са призовавали за тяхното освобождаване и са изразили дълбока загриженост относно условията на задържане.
На 3 март 2025 г. Върховният комисар на ООН по правата на човека заяви, че „всички произволно лишени от свобода в Азербайджан, включително етническите арменци, трябва да бъдат освободени незабавно и правото им на справедлив процес трябва да бъде напълно уважавано“. Европейският парламент е приел шест резолюции по този въпрос от 2021 г. насам, като последната е през март 2025 г. Освен това Международният съд е издал няколко решения, изискващи от Азербайджан да защити арменските задържани от вреда и да гарантира равенството им пред закона, решения, които Азербайджан не е спазил.
Заявлението призовава Работната група на ООН по произволно задържане да:
Да се издаде официално заключение, че лишаването от свобода на заложниците е произволно.
Да се призове за незабавното им освобождаване и да се поиска обезщетение за вредите, причинени от продължителното и незаконно лишаване от свобода.
Да се поиска възможност представители на Работната група да посетят арменските заложници в затвора в Баку до освобождаването им.
Заявлението е подадено съвместно от следните лица, от името на семействата на заложниците:
Сирануш Саакян – Адвокат (Ереван, Армения)
Артак Бегларян – Президент на Арцахския съюз (Ереван, Армения)
Айтор Мартинес Хименес – Адвокат (Мадрид, Испания)
Меган Шуро-Лион – Адвокат (Париж, Франция)
Ирен Масимино – Адвокат (Буенос Айрес, Аржентина)