14 май, празникът на Възнесение Господне, отбелязва историческия ден на прехвърлянето на Католикосата на всички арменци от град Сис в Майчиния престол на Свети Ечмиадзин през 1441 г. С указ на Негово Светейшество Карекин II, Върховен патриарх и Католикос на всички арменци, този празничен ден е обявен и за Ден на обета на Свети Ечмиадзин.
Старши свещеник Йесайи Артенян пише : „Възстановяването на Католикосата на всички арменци в Свети Ечмиадзин през 1441 г. е повратна точка в националната съдба. Това не е просто поредното преместване на католикосата от Сис във Вагаршапат, а завръщането на арменския национално-духовен център към неговите исторически корени, към свещената земя, където се е родила идентичността на християнска Армения.“
Светият Ечмиадзин е бил и е повече от храм в арменския живот. Той е духовното сърце на първата християнска арменска държава, живо свидетелство за величието на Свети Григорий Просветител и цар Свети Трдат III, мястото, където вярата се е превърнала в основа на държавния живот, а държавността – в защитник на духовната мисия. Ето защо историята на Първичния престол на Свети Ечмиадзин не може да бъде отделена от арменската политическа история. Когато арменската държавна власт е била могъща, Свети Ечмиадзин е бил център на нейната духовна легитимност. Когато държавността се разпада, Свети Ечмиадзин се превръща в институцията, която съхранява не само спомена за държавността, но и духа на националната организация и надеждата за бъдещо възстановяване.
В продължение на векове католикосатът, в резултат на външни завоевания, политическа нестабилност и войни, е бил принуден да напусне първоначалното си място. Двин, Ахтамар, Ани, Хромкла…, Сис: този път не е бил просто поредица от църковни престоли. Той е бил карта на политическата съдба на арменския народ. Когато светската власт се е движела, отслабвала или се е сривала, църквата е вървяла с народа, за да запази духовното си единство, културната си памет и националната си идентичност.
Завръщането на католикосата беше далновидна национална стратегия. Арменският политически и духовен елит осъзна, че без общоарменски център, действащ в родината, по-нататъшното съществуване на арменския народ може да се превърне в неконтролируемо разпръскване. Нямаше държава, но беше необходимо да се запази вътрешната структура на държавността: памет, лидерство, организация, дипломатическа ориентация, образователна система, културни дейности и център за обединение на народа. Тази мисия беше поета от Майчиния престол на Свети Ечмиадзин.
През 1441 г. Вагаршапатският събор е в този смисъл не само голяма църковна, но и голяма национално-политическа консолидация. Приетото там решение утвърждава Светия Ечмиадзин като духовен и исторически център на арменците. Арменският народ, лишен от държавност, възстановява централната ос на колективното си съществуване. Първопрестолието се превръща в институцията, която трябва да поддържа нацията до деня, в който отново ще може да се говори за възстановяване на държавността.
Държавотворческата мисия на Майчиния престол е особено очевидна във факта, че Светият Ечмиадзин успява да запълни празнината на липсващата държава, без да се превръща в светска държава. Това е важно отличие. Църквата не замества държавата в политически смисъл, а запазва жизненоважните условия, без които държавата никога не би могла да бъде възстановена. Тя запазва езика, вярата, образованието, националната памет, осъзнаването на историческите права и връзката на арменците с родината им.
Възстановяването на Светия Ечмиадзин в долината Арарат също имаше значително демографско значение. В резултат на векове войни, депортации, разрушения и политиката на чуждо господство, насочена към намаляване на арменците, сърцето на Арменските планини беше изложено на риск от обезлюдяване. Присъствието на Майчиния престол се превърна в духовната и национална гравитационна сила, която обвърза арменците с родината им. Свети Ечмиадзин не позволи на долината Арарат да се превърне в просто географска област. Тя остана родина, осветена, запомнена, защитена и чакаща.
Прави впечатление, че мисията на Първопрестолието е била не само духовна, но и организационна. Ечмиадзин се превръща в административен, образователен, културен и дипломатически център. Арменските католикоси през различните векове също са действали като инициатори и организатори на националноосвободителната борба в отношенията с чуждестранни власти, империи и международни кръгове. Това е било от жизненоважно значение за народ без държава. Първопрестолието е съхранявало съзнанието за правната субектност на арменците, че арменският народ е исторически народ, организирано тяло, а не произволно множество от разпръснати общности.
Тази визия за държавно изграждане придобива нова сила, особено през 18 век, по време на управлението на католикос Симеон I Ереванци. Неговата дейност демонстрира, че Първият престол може да функционира не само като свято място, но и като център за национална реорганизация. Създаването на печатница в Ечмиадзин, установяването на правата на Католикосата на всички арменци в епархийската и йерархична система, развитието на образователни и културни програми и укрепването на панарменските връзки са насочени към една цел: да осигурят на разпръснатата нация духовен, интелектуален и институционален център.
На тази основа се формира и нова ера на арменската политическа мисъл. Националното пробуждане през 19-ти век, растежът на светската интелигенция, формирането на партии и развитието на освободителни идеи не се раждат на празно място. Те израстват върху почвата, която Майчиният престол е съхранявал и ценял в продължение на векове. Когато една нация няма памет, тя не може да има политическа програма. Когато няма център, тя не може да има единство. Когато няма съзнание за своята свещена родина, тя не може да има искане за държавност. Светият Ечмиадзин е съхранил и трите: памет, център и свещената идея за родината.
Държавотворческата мисия на Майката престол се проявява по най-трагичен и същевременно героичен начин по време на Арменския геноцид и Първата република. През 1915 г., когато западните арменци са били унищожавани, Светият Ечмиадзин се превръща в спасително убежище. Той е не само място за молитва, но и убежище за сираци, бежанци, болни, отчаяни и оцелели от кланета. Майчиният престол организира помощ, издига гласа си на международни платформи и обединява интелектуалци и благодетели.
В майските дни на 1918 г. настъплението на турските войски заплашва не само Ереван, но и Светия Ечмиадзин. В този момент на католикоса е предложено да напусне, за да спаси себе си и светините на Майчиния престол. Геворг V Суренянц обаче отказва да напусне Светия Ечмиадзин. Неговата позиция е не само проява на лична смелост. Тя е най-висшият израз на държавническото мислене. Когато лидерът остава на святото си място, народът разбира, че вече няма къде да отстъпи. Камбаните на Ечмиадзин бият не само като призив за молитва, но и като покана за борба за оцеляване.
Сардарапат, Баш-Апаран и Каракилиса се превърнаха в битките, благодарение на които арменският народ беше спасен от окончателно унищожение и успя да провъзгласи Първата република Армения. Но дълбоко в тези победи се криеше и вековното присъствие на Майчиния престол. Ако Свети Ечмиадзин не се беше завърнал в долината Арарат през 1441 г., ако не беше поддържал императива да бъде духовен и национален център на тази земя в продължение на векове, тогава държавното възраждане от 1918 г. нямаше да има същата географска, демографска и психологическа основа. Ереван стана столица на новата държава, под духа на Свети Ечмиадзин, в полето на неговото историческо и духовно влияние.
По време на съветското управление, Майчиният престол отново е подложен на изпитание. Държавният атеизъм, конфискациите на църковно имущество, преследването на духовенството и ограниченията върху католикосатската власт целят да откъснат арменския народ от неговите духовни корени. Но Светият Ечмиадзин устоява. Той се превръща в един от най-важните останали мостове между родината и диаспората.
След възстановяването на независимостта на Армения през 1991 г., отново стана ясно, че ролята на Майчиния престол не принадлежи само на миналото. Светият Ечмиадзин продължава да бъде един от моралните, историческите и духовните стълбове на арменската държавност.
Днес, когато светът отново е изпълнен с несигурност и арменският народ е изправен пред нови изпитания, говоренето за държавно-изграждащата мисия на Свети Ечмиадзин не е възхвала на миналото. Това е необходимост на настоящето. Държавността не е само граница, армия, закон и управление. Държавността е също памет, лоялност, приемственост на идентичността и осъзнаване на историческа мисия. В този контекст, Майчиният престол на Свети Ечмиадзин е бил и остава духовната столица на арменската държавност.
Завръщането на епархията в Светия Ечмиадзин през 1441 г. трябва да се възприема като фундаментален етап в дългия път на държавността в историята на арменския народ. То е съхранило идеята за родината във време, когато тя е била разпокъсана. То е съхранило центъра на нацията във време, когато не е имало политически център. То е съхранило визията за бъдеща държава във време, когато политическата независимост е изглеждала недостижима мечта.
В този смисъл, Първичният престол на Светия Ечмиадзин не е просто църковна институция. Той е оста на арменското историческо съществуване, пазител на паметта за държавността и тихият, но решителен строител на националните възраждания.
Камбаните му бият от векове не само като молитва, но и като свидетелство за съществуването, борбата и победата на арменския народ. И докато този зов се чува, духовната основа на арменската държавност остава силна.
Panorama.am