„Вътрешните и външните противоречия, натрупани в и около Армения, станаха изразителни в навечерието на изборите, които ще се проведат в неделя, 7 юни. Те могат да определят вектора на страната през следващите десетилетия. Русия оказва натиск върху Ереван, изисквайки избор между себе си и Запада и заплашвайки с тежки последици, ако избере Европейския съюз.
В същото време премиерът Пашинян заплашва да „смаже и унищожи“ опонентите си у дома, а силите за сигурност образуват наказателни дела срещу лидерите на опозицията. Всички страни използват манипулации, фалшиви новини и обвинения в държавна измяна в кампаниите си“, се казва в аналитичната статия на Би Би Си, озаглавена „Развод с Русия, сътрудничество с Европа: Какво да очакваме от изборите в Армения“.
„Армения укрепи демокрацията си“, заяви френският президент Макрон по време на посещение в Ереван. Той и Пашинян обиколиха страната, изпълнявайки „Бохеми“ на френско-арменския певец Шарл Азнавур като свой национален химн. Макрон дори я изпя по време на официална вечеря, свирейки на барабаните на Пашинян.
Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен и други европейски лидери говориха през май за ангажимента на Ереван към демокрацията и европейските ценности. Но картината от Армения изглежда по-малко прозрачна. „Бързо се движим в антидемократична посока“, казва политологът Григорян.
През последните години опозиционни фигури, блогъри и общественици, критикуващи правителството, както и лидерът на Арменската апостолическа църква и нейните епископи, бяха замесени в наказателни дела. Тези дела често са предшествани от критики към Пашинян.
В средата на май, бежанец от Карабах на име Артур Осипян спори с премиера за съдбата на територията. Премиерът изгуби самообладание и разговорът им завърши с това, че Осипян беше насилствено отвлечен от телохранители и поддръжници на правителството. След това Пашинян започна да крещи ругатни през мегафон: „Когато имаше карабахски проблем, трябваше да отидеш и да умреш, защо си още жив?“ и „Хей, негодник такъв. Защо си жив? Трябваше да отидеш и да умреш.“ (Осипян, между другото, се е сражавал на фронтовата линия по време на Втората карабахска война.)
По време на същия митинг Пашинян продължи да отправя обиди и заплахи към критиците си. „Ще ви смажа и унищожа всички“, извика Пашинян, назовавайки лидерите на основните опозиционни партии.
В същия ден Осипян, който се осмели да спори с премиера, беше арестуван и по-късно съдът го осъди на два месеца затвор. Той обяви гладна стачка, докато беше в предварителния арест. Арестът на Осипян шокира арменското общество. Обвиненията срещу него бяха описани в съвместно изявление на арменски организации за правата на човека, включително проправителствени организации, като „незаконни, безпочвени и политически мотивирани“.
Миналата седмица Пашинян обяви на митинг, че ще образува наказателно дело срещу лидера на една от опозиционните партии и делото наистина беше образувано. Домът на друга опозиционна фигура, настоящ член на парламента, беше претърсен. Пашинян обяви и планове за национализиране на бизнеса на друг партиен лидер, а в същия ден Главната прокуратура откри нарушения при приватизацията на тази компания. По-рано жител на предградие на Ереван беше арестуван за скъсване на предизборен плакат на управляващата партия. Полицията го обяви за психично болен и го премести в психиатрична болница, където няколко часа по-късно той се самоуби.“