В Муш е открита 3000-годишна крепост, обхващаща площ от около 120 000 квадратни метра. Това е една от най-големите укрепени структури, регистрирани някога в района на Муш, със стени, простиращи се на около 1,4 километра, покриващи площ, сравнима с 17 футболни игрища. Размерът сам по себе си е впечатляващ, но учените смятат, че това място може да се отнася и до периода на формиране на Урартското царство, съобщи Planet Today . Учените са изложили хипотезата за връзката на крепостта с Арзашкун, царския град на цар Арам, чието местоположение остава неизвестно, откакто разрушаването му е записано за първи път в асирийски текстове през IX век пр.н.е.
Ако тази връзка бъде потвърдена, откритието ще има много по-широко значение от простото идентифициране на друга урартска крепост. Арзашкун принадлежи към малко проучен период, когато Тушпа, днешен Ван, все още не се е превърнала във великия политически център на царството, което прави мястото потенциално важно за разбирането на ранното формиране на Урарту. Самият размер на обекта повдига очевиден въпрос: как е възможно крепост от 120 000 квадратни метра да е останала неразпозната толкова дълго? Отговорът, изглежда, се крие в това как руините са се запазили на фона на пейзажа.
Значителна част от архитектурните структури са се срутили и са се слели с околния пейзаж. От нивото на земята отделни участъци от стени и разпръснати каменни елементи наподобяват повече природни образувания, отколкото части от единен монументален комплекс. Сателитни снимки промениха тази картина. Докато изучавали района на Месидъл от птичи поглед, учените забелязали линии и структурни модели, които не съответствали на естествения релеф на района, което ги накарало да проведат директно изследване на района.
На място тези аномалии се оказаха части от много по-голямо укрепено селище. Чрез проследяване на останките от ландшафта, изследователят Йомероглу успя да види, че укрепленията се простират на около 1,4 километра и покриват площ от около 120 000 квадратни метра. Сателитните изображения позволиха да се сглобят руини, които преди това са изглеждали фрагментирани от земята, в единен археологически пейзаж. Това по-широко зрително поле е помогнало да се разкрият не само отделните стени, но и истинският мащаб на селището, което някога са защитавали.
Каменната зидария може също да помогне за определяне на хронологичния контекст на обекта. Масивните камъни образуват части от крепостни стени, а учените сравняват тяхната циклопска и полигонална структура с паметници от ранната желязна епоха, като Ашаг-Анзаф и Зивистан в региона Ван. В северната част на стената все още се виждат архитектурни следи. На юг се намира голяма кръгла структура с радиус около 25 метра, която може да е играла роля в управлението на водите, въпреки че точната ѝ функция остава неизвестна. Като цяло, стените, вътрешните структури и мащабът предполагат нещо по-значимо от обикновен военен пост. Вероятно на това място е съществувало селище с такъв мащаб, че е изисквало обширна отбрана, вътрешна организация и достъп до вода.
Арзашкун заема уникално място в историята на Урарту, тъй като почти цялата известна информация за него идва от враговете на царството. През 9 век пр.н.е. асирийски надписи споменават владетел на име Араме, най-ранният цар, неразривно свързан с Урарту. За разлика от по-късните владетели на Урарту, Арам не е оставил след себе си известни царски записи. В резултат на това историците реконструират голяма част от неговото царуване от асирийски текстове, написани от царството, което се е борило срещу него.
В хрониките на асирийския цар Салманасар III, Арзашкун е споменат като царски град на Арам. По време на похода си през 856 г. пр.н.е., Салманасар твърди, че войските му са атакували и разрушили града, преди да се сблъскат с арамейската армия. Това кратко споменаване е осигурило на Арзашкун трайно място в историята на Урарту. То свидетелства за царски център, съществувал преди Тушпа, днешен Ван, да се превърне в монументалното сърце на царството.
По-късно, през 9 век пр.н.е., владетели като Сардур I превръщат Тушпа в основен политически център. Оттам Урарту разширява системата си от крепости, надписи, напоителни съоръжения и административни центрове в широк район на Източна Анатолия и Арменските планини. Арзашкун се отнася до по-малко видима фаза, предшестваща тази трансформация. Откритието му може да помогне на археолозите да разберат как зараждащата се регионална сила се е развила във високоорганизираното Урартско царство, известно от 8-ми и 7-ми век пр.н.е.
Въпреки важността му в асирийските източници, археолозите все още не знаят точно къде се е намирал Арзашкун. През годините учените са предложили няколко варианта за местоположението му, включително района около езерото Ван, региона Малазгирт и по-на изток, към басейна на езерото Урмия. Голяма част от дискусията се фокусира върху реконструкцията на асирийските пътища на нашествие и съпоставянето на древните топоними със съвременната география. Този процес е труден, тъй като текстовете описват пейзажи и селища, които учените не винаги са в състояние да идентифицират уверено днес.
По този начин крепостта близо до Муш влиза във вече сложна археологическа дискусия. Огромните ѝ размери показват селище със значително значение, а местоположението ѝ съответства на регион, който е играл важна роля в западната зона на ранната урартска експанзия. Йомероглу също така посочва архитектурното сходство на крепостта с други паметници от ранната желязна епоха. Размерът, местоположението и каменната конструкция не позволяват окончателното идентифициране на обекта, но взети заедно, те затрудняват разглеждането на новото откритие като типична регионална крепост.
Дори без пряка връзка с Арзашкун, крепостта е важен нов паметник в археологията на Източна Анатолия. Изграждането на укрепено селище с площ от 120 000 квадратни метра изисква значително планиране, работна ръка и ресурси, което предполага, че строителите му са контролирали нещо повече от малко убежище на хълм. Укрепленията, вътрешните структури и евентуално водоснабдителната система сочат към селище, предназначено за дългосрочно пребиваване и организирана дейност. Бъдещи разкопки могат да разкрият кога хората са построили крепостта за първи път, колко дълго са я използвали и дали жителите ѝ са имали преки връзки с ранните владетели на Урарту.
Анализът на керамика, радиовъглеродното датиране на пробите и архитектурните последователности биха могли да стеснят хронологията. Надписите биха предоставили още по-ценна информация, потенциално позволяваща идентифицирането на хора, владетели или административни системи, свързани с това място.
Това откритие въвлече Муш в един от най-старите дебати в урартската археология. Арзашкун досега е бил запазен само в древни асирийски надписи, но наскоро откритата крепост предоставя на изследователите нов важен паметник за изучаване в търсене на най-ранния царски център на Урарту.
news.am