Изживяването на живо, което Боб Дилън споделя, може би е описано най-добре от не някой друг, а от Джими Пейдж. „През май 1965 г. изпитах гения на Боб в Royal Albert Hall“, написа Пейдж в публикация в Instagram. „Той си акомпанираше на акустична китара и каскадно пускаше изображения и текстове от песни като „It’s Alright, Ma (I’m Only Bleeding)“ и „She Belongs To Me“ за запленената публика. Това промени живота ми“, пише Farout Magazine .
Песните на Дилън може да предават важни послания, но преживяването на живо ги предава най-силно. Това беше народ в традиционния смисъл: песните като форма на колективно общуване. Ето защо той все още обикаля безкрайно. Както той сам казва тъжно: „Аз съм фолк певец. Един фолк певец е толкова добър, колкото паметта му, а моята памет отслабва.” Изпълненията на живо пазят паметта му жива. Те му дават цел и баланс.
Творчеството обаче не се ражда без вдъхновение. В разговор с Rolling Stone Дилън си припомни първите концерти на живо, които са му повлияли.
„Наистина харесвам Шарл Азнавур“, започна Дилън. „Видях го през шейсетте години в Карнеги Хол и той просто ме взриви. Отидох там с някакъв французин, без да знам в какво се забърквам.“ По времето, когато напусна това известно място, той знаеше, че собствените му изпълнения на живо никога няма да бъдат същите.
Азнавур, който често е наричан еквивалент на Едит Пиаф, явно изуми нищо неподозиращия Дилън. „Шарл Азнавур, често наричан Франк Синатра на Франция, записва над сто плочи. Той участва в шестдесет филма. Пее на шест езика. френски, английски, италиански. Написал е повече от хиляда песни. Познавам само половината от тях“, каза Дилън.
Има поразителни прилики между двамата – прилики, на които Дилън се опита да вдъхне живот. Концепцията за художника като човек в постоянен творчески поток е нещо, което Дилън въплъщава през цялата си знаменита кариера.
Като знак на почит към човека, който Дилън описа като един от двамата най-велики изпълнители на живо, които някога е виждал (другият е Howlin’ Wolf), Дилън направи кавъри на песни на Азнавур няколко пъти, по-специално „The Times We’ve Known“, която беше неговият английски версия на песента на Азнавур „Les bons Moments“.
Азнавур често завършваше песен на сцената с объркано изражение на лицето си – този характерен жест на „объркан от собствената си сила“ беше само отчасти част от изпълнението; той наистина изпадаше в поток, подобен на транс на сцената. Дилън се чувстваше по същия начин по отношение на творчеството.