Израелският премиер Бенямин Нетаняху обяви за първи път, че признава геноцида, извършен от Османската империя срещу арменци, асирийци и гърци в началото на 20-ти век, съобщи вестник „Таймс ъф Израел“ .
На въпроса защо Израел не е признал арменския геноцид, Нетаняху отговори: „Мисля, че са го направили. Мисля, че Кнесетът е приел резолюция по въпроса.“
На въпроса защо никой израелски премиер не е признал геноцида, Нетаняху отговори: „Аз просто го признах“.
„Таймс ъф Израел“ припомня, че арменците отдавна искат международно признание за геноцида, при който според някои данни загинаха около 1,5 милиона арменци. Турция отхвърля твърдението, че масовите убийства, лишаването от свобода и насилственото депортиране на арменци представляват геноцид.
През 2001 г., когато отношенията с Турция бяха най-лоши, тогавашният външен министър Шимон Перес открито отхвърли „арменските обвинения“, наричайки ги опит за провеждане на паралели с Холокоста.
„Нищо подобно на Холокоста не се е случило. Това, което арменците преживяха, беше трагедия, но не геноцид“, каза той.
Но през 2000 г. тогавашният министър на образованието Йоси Сарид обяви планове за включване на арменския геноцид в учебната програма по история на Израел. „Геноцидът е престъпление срещу човечеството и няма нищо по-ужасяващо и отвратително от геноцида. Една от целите на нашето образование, нашата основна цел, е да внуши чувствителност към страданието на невинни хора, причинено единствено на национална основа“, каза той по случай 85-годишнината от клането.
„Ние, евреите, като основни жертви на смъртоносна омраза, имаме двойно задължение да бъдем чувствителни и състрадателни към другите жертви“, подчерта той.
Повече от десет години по-късно, през юни 2011 г., членът на Кнесета Ариел Елдад внесе законопроект за обявяване на 24 април за Ден на възпоменание за жертвите на арменския геноцид. Няколко седмици по-рано Кнесетът проведе първия си дебат по въпроса за признаването на геноцида. Като цяло мнозинството изглеждаше в полза на признаването, но въпросът така и не беше поставен на гласуване.
Дори бившият израелски президент Реувен Ривлин открито се изказа в подкрепа на признаването на арменския геноцид. „Неразбираемо е как Кнесетът би игнорирал тази трагедия“, каза Ривлин, който е бил председател на Кнесета, преди да стане президент. „Изискваме хората да не отричат Холокоста и не можем да игнорираме трагедията на друг народ.“
Но като президент, приоритетите му се промениха драстично. В реч пред ООН през 2015 г. Ривлин говори подробно за клането на арменци преди век. В същото време той заобиколи въпроса за признаването. Говорейки на иврит, Ривлин спомена „retsa abnei ha-am ha-armeni“, което означава „убийството на арменския народ“. Той намекна за еврейската дума „retsa am“ (геноцид), но не използва термина.
След като стана президент, той също така реши да не подновява подписа си под годишното искане, призоваващо Израел да признае геноцида.
През 2018 г. гласуването в Кнесета по въпроса за признаването на геноцида беше отменено поради липса на коалиционна подкрепа.