Когато Кехам Джегалян е фотографирал ежедневието в Газа миналия век, палестинската територия е събудила образи на булки в холивудски стил, костюмирани партита и разходки до морето, за да пушат наргиле на плажа, съобщава AFP.
Тези фотографии принадлежат на епоха, безкрайно далечна от руините и палатковите лагери, в които се е превърнала разкъсваната от войната ивица Газа днес.
„Това е Газа, която вече не познаваме. Радостна Газа, пълна с надежда, свързана със света, с влаковете и летището“, каза внукът му, който е курирал изложба с творбите на фотографа в южния френски град Марсилия.
Джегалян оцелява след арменския геноцид от 1915 г., след което се установява в Газа и открива първото фотографско студио в града през 1944 г.
Въпреки постоянните конфликти, които разтърсваха този малък регион между Египет и територията, която стана Държавата Израел през 1948 г., той отказа да напусне Газа. В продължение на четири десетилетия Джегалян документира палестинската общност, която го прие като свой, до смъртта си през 1981 г.
Днес около 300 оцелели фотографии са изложени на изложба в Марсилия, която ще продължи до септември.
Разнообразно общество
На една снимка деца се катерят едно върху друго, за да образуват човешка пирамида в двора на училище за палестински бежанци, избягали от домовете си след създаването на Израел.
Друга снимка показва жени с обемна коса, усмихнати до шевна машина.
В трета, френските философи Жан-Пол Сартр и Симон дьо Бовоар току-що са слезли от малък самолет с витлов двигател.
Снимката е без надпис, но е известно, че известната двойка е посетила ивицата Газа през март 1967 г., когато територията е била под египетски контрол – малко преди Израел да я превземе в Шестдневната война.
„Израснах със семейни истории за Кехам, фотограф от Газа, който оцеля след арменския геноцид“, каза пред АФП кураторът на изложбата, внук на фотографа, който е наследил името на дядо си и се нарича Кехам-младши.
41-годишният професор по визуална култура, прекарал част от детството си в Египет, казва, че баща му е открил случайно над 1000 фотонегатива през 2018 г. – те са били съхранявани в три червени кутии в задната част на килера в апартамента на семейството в Кайро. Находките включват студийни портрети и семейни снимки, деца на балкони и плажове, както и претъпкани градски улици.
„Виждаме едно много разнообразно общество: арменци, гърци, палестинци, бедуини. Но също и хора, разселени от събитията от 1948 г.“, обяснява Кегам-младши. Днес, според ООН, около две трети от населението на Газа са потомци на палестински бежанци.
„Прекъснатият“ архив
Кехам-младши каза, че умишлено е избрал да не включва надписи или подробни надписи за снимките в изложбата, озаглавена „Фото Кехам от Газа: Разопаковане“, която ще пътува до Бристъл, Англия, през октомври.
Този „прекъснат и недовършен“ архив, казва той, отразява „разкъсването на истории, унищожени от война, геноцид и окупация“.
Самият Кехам-младши не успя да посети Газа. За да разшири фотоархива, внукът на фотографа се свърза с палестинеца Марван Ал-Тарази, който пазеше част от материалите, след като брат му наследи фотостудиото.
Отделна част от изложбата, озаглавена „Zoom Call“, показва екранни снимки от онлайн разговора им през 2021 г.
Това сътрудничество обаче завърши трагично: според Кехам-младши, през октомври 2023 г. Марван ал-Тарази, съпругата му и внукът му бяха убити при израелски удари.
Оури Варжабедян, 70-годишна жителка на Марсилия, която произхожда от арменско семейство в Ливан, каза, че изложбата ѝ напомня за семеен фотоалбум. Тя казва, че дядо ѝ по майчина линия, зъболекар в османската армия, също веднъж е позирал за снимки в Газа. „Болезнено е да гледаш тези красиви палми, този плаж“, казва тя. „Особено ужасяващо е да видиш всичко това на фона на настоящите събития“, добавя тя.